Energia reprezintă capacitatea unui sistem definit de a exercita schimbări asupra unui alt sistem definit învecinat, respectiv asupra mediului înconjurător.
Prin eficiență energetică se tinde către idealul de a capta cât mai ușor o resursă regenerabilă, de a o transforma într-o formă optimă de energie cu un randament cât mai inalt și de a "consuma" cât mai puțin, pentru a influența conform dorințelor sistemele din jur; spre exemplu încălzirea unei încăperi, deplasarea de la A la B, consumul de alimente adecvate pentru o senzație de sațietate cât mai durabilă și fără efecte negative asupra siluetei.
Energia poate lua mai multe forme, începând de la cea calorică din alimentație, la cea termică, cea chimică, potențială sau cinetică, până la cea electrică, care este privită ca forma superioară a energiei.
